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Sep 11, 2023

Sushi-Köche und Samurais: Ja'Whaun Bentley und Myles Bryant haben in dieser Nebensaison in Japan ihre Komfortzone verlassen

Autor von Patriots.com Letztes Jahr sagte Myles Bryant einmal zu seinem Teamkollegen Ja'Whaun Bentley von den New England Patriots, dass er eines Tages Japan besuchen wolle. Die beiden würden die hypothetische Reise unter besprechen

Autor von Patriots.com

Irgendwann im letzten Jahr sagte Myles Bryant seinem Teamkollegen Ja'Whaun Bentley von den New England Patriots, dass er eines Tages Japan besuchen wollte.

Die beiden besprachen die hypothetische Reise zu verschiedenen Zeitpunkten im Laufe der Saison, aber als sie endete und sie beide endlich freie Zeit hatten, sorgte Bentley dafür, dass sie die Reise durchführten.

„Die Leute reden darüber, bestimmte Dinge zu tun, und manchmal geht es in ein Ohr hinein und in das andere wieder heraus“, heißt es in der Bildunterschrift der Patriots.

„Dieses Mal wollte ich es tatsächlich tun, weil ich noch nie zuvor außer Landes war. Ich dachte, es wäre eine großartige Gelegenheit, es einfach zu tun, und am Ende war es eine großartige Entscheidung.“

Damit waren die Pläne gemacht.

Bentley und Bryant machten sich auf den Weg in den ostasiatischen Inselstaat, zunächst in Tokio, bevor sie anderthalb Wochen lang in Shibuya und Kyoto Halt machten.

Ein Reisebüro stellte eine Reiseroute zusammen, die sie in die authentische japanische Kultur eintauchen ließ – sie mussten nur eine Kamera und ihre Neugier mitbringen.

„Ich bin unvoreingenommen und ohne Erwartungen an die Sache herangegangen“, sagte Bentley.

„Ich wollte alles geben, weil ich nicht weiß, was ich nicht weiß. Ich hatte noch nie einen Fuß außerhalb Amerikas gesetzt, also war es interessant, ins Flugzeug zu gehen und einen Pass zu bekommen. Ich war noch nie ein Ausländer an jedem Ort, also werde ich sehen, wie sie interagieren und wie ihr Alltag aussieht. Ich wollte so nah wie möglich dran sein.“

Um diese Erfahrung zu machen, fuhren Bentley und Bryant mit dem Zug, gingen viel zu Fuß und aßen in den gleichen Restaurants wie die Einheimischen.

Die erste Aufgabe? Den richtigen Umgang mit Stäbchen erlernen.

„Ich wollte nicht der Typ sein, der nach einer Gabel verlangt, also habe ich den Reiseleiter gebeten, es mir vor Ort beizubringen“, sagte Bentley. „Von da an konnte ich gut mit den Stäbchen umgehen.“

Bentley und Bryant waren bereit, mit diesen Stäbchen so ziemlich alles auszuprobieren.

In einem Restaurant konnten sie ein bisschen von allem probieren, während die Köche ihr gesamtes Sushi-Menü herausbrachten. Zu den Aufstrichen gehörten Seeigel und Aal – zwei Gerichte, die man ohne Japan nie probiert hätte.

„Wir waren so begeistert, verschiedene Dinge auszuprobieren, dass wir uns voll und ganz darauf eingelassen haben“, sagte Bentley.

„Zugegeben, ich habe alles in Sojasauce getaucht, also war es großartig. Sobald man die Konsistenz des Ganzen überwunden hat, ist alles cool. Und das kommt von einem Typen, der in den Vereinigten Staaten nur Garnelen-Tempura isst. Ich habe das Gefühl Das ist einfach die Grundlinie von Sushi.“

Dem Linebacker zufolge ging es dem Aal gut. Seeigel waren etwas schwerer zu ertragen.

Dennoch flüchteten sie in die engen Restaurants auf ihrer Reiseroute und in die von den Einheimischen empfohlenen. Außerdem lernten sie die Küche aus erster Hand von einem der besten Köche Tokios kennen.

„Wir haben einen der besten Köche in Tokio besucht, wenn es um Sushi geht, und wir haben im Grunde einen Überblick darüber bekommen, wie man es zubereitet“, sagte Bentley. „Als die Unterrichtsstunde vorbei war, stellte er uns hinter die Theke, um füreinander Sushi zu machen. Ich musste es für Myles machen, damit ich meinen Bruder nicht schmutzig machen und ihm etwas füttern musste, das nicht richtig war.“

Die Bestellung von Speisen und Getränken erforderte von Seiten Bentleys viel Fingerspitzengefühl. Es gelang ihm nie, bei Starbucks den richtigen Kaffee zu bestellen, und zugegebenermaßen konnte Bryant etwas besser kommunizieren.

„Adrian Phillips fordert mich schon seit ich weiß nicht wie lange auf, verschiedene Dinge auszuprobieren“, sagte Bentley.

„Wenn ich hungrig bin, habe ich keine Zeit, herumzuspielen und verschiedene Dinge auszuprobieren. Ich nehme das, von dem ich weiß, dass es gut schmeckt, also war das völlig außerhalb meines Elements, aber es hat Spaß gemacht.“

Sie schreckten vor keinem Gericht zurück – auch wenn sie am Ende der Reise Heißhunger auf Cheeseburger verspürten. Bei einer Gelegenheit mussten sie vielleicht freitags einen TGI finden, um „den Gaumen auszugleichen“.

„Sie können mir nichts über Sushi erzählen“, sagte Bentley. „Vor ein paar Tagen war ich bei Whole Foods und habe dort zugesehen, wie sie Sushi zubereiteten. Die Leute, die es zubereiteten, waren definitiv Japaner, aber ich versuche herauszufinden, ob sie wissen, was sie tun. Ich habe das Gefühl, ich bin dieses Sushi.“ Kenner jetzt.“

Der Kulturunterricht war damit noch nicht zu Ende. Das komplette japanische Erlebnis beinhaltete Samurai-Unterricht.

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„Das war in Kyoto“, erklärte Bentley. „Es war eine kleine Tür und wir gingen hinein. Ich dachte: ‚Oh, das ist ein echtes Dojo.‘ Also gingen wir dort hinein und zu diesem Zeitpunkt hatte ich geplant, einfach nur zu entspannen und mich umzusehen und einen Eindruck vom Samurai-Land zu bekommen. Aber sobald wir durch die Tür gingen, sagte uns der Lehrer, wir sollten unsere Schuhe ausziehen und bereit machen."

Neben der Geschichtsstunde lernten sie verschiedene Techniken und Taktiken kennen. Die Teamkollegen hörten von den verschiedenen Waffen, hatten die Möglichkeit, giftige Pfeile zu werfen und lernten, wie sie der Gefangenschaft in einem dunklen Raum entkommen konnten.

„Ich habe schnell gelernt, dass ich eher ein Samurai als ein Ninja bin“, sagte Bentley. „Ninjas sind viel kleiner und müssen an kleinen Stellen ein- und austauchen und auf Dinge klettern. Samurais sind eher der Kriegertyp und tragen ein großes Schwert statt kleiner Messer und dergleichen. Sie hat es für uns aufgeschlüsselt und ehrlich gesagt: Ich wusste nicht, dass Samurai außerhalb von Fernsehsendungen und Zeichentrickserien real sind. Ich war ein wenig außerhalb meines Elements, aber wir haben viel gelernt.

„Ich weiß mit Sicherheit, dass ich nie wieder ein Samurai-Outfit anziehen werde, also dachte ich mir: Schnapp dir die Kamera und lass uns ein paar Bilder machen. Lass mich alle Posen machen, die wir im Unterricht gelernt haben. Es war großartig. Das habe ich auf jeden Fall getan.“ Es war eine bessere Zeit als ich erwartet hatte und sie hat meine Erwartungen übertroffen.

Diese Sony a7 III wurde zum Einsatz gebracht.

Bentley hatte nach einem Grund gesucht, den Kamerakauf zu rechtfertigen, und sie gingen durch die Straßen und machten Fotos. Er erwähnte, wie sicher er sich selbst im Dunkeln fühlte und schwärmte davon, wie sauber das Land sei.

„Japan ist wahrscheinlich der sauberste Ort, an dem ich je in meinem Leben war“, sagte Bentley. „Es spielte keine Rolle, in welcher Gegend oder in welcher Stadt wir waren. Selbst in den Gassen war nichts auf dem Boden. Aber viel Glück beim Finden eines Mülleimers. Als ich zu Starbucks ging, bin ich mindestens drei Stunden lang mit der Tasse herumgelaufen.“ "

Das Herumlaufen mit einem leeren Plastikbecher war nicht der einzige eindeutige Hinweis darauf, dass er und Bryant Touristen waren.

Bentley war ein wenig kulturschockiert, als ihm klar wurde, dass sich Taxitüren von selbst öffnen und schließen und dass die Leute ihr Gepäck nie auf den Boden stellen. Jeder hatte einen guten Stil, egal ob es sich um High-End-Kleidung oder normale Streetwear handelte, und er sah in Japan so viele Louis-Vuitton-Läden wie McDonald's-Ketten in den Vereinigten Staaten.

Er wusste, dass Verbeugungen gängige Praxis waren, war sich aber des Ausmaßes nicht wirklich bewusst.

„Ich spreche davon, man könnte sehen, wie sich jemand innerhalb eines Gesprächs zehnmal verbeugt“, sagte Bentley. „Sie reden einfach mit einem ihrer Freunde. Das fand ich cool, weil es zeigt, dass jeder ein gewisses Maß an Respekt vor jedem hat. Das ist die Kultur.“

Die Erfahrung lehrte ihn auch mehr als nur Geschichte. Ihre Reiseroute ließ nichts unversucht, und als es an der Zeit war, nach Hause zu gehen, wussten Bentley und Bryant, dass sie die Reise richtig gemacht hatten.

„Als es Zeit war, zurückzugehen, sahen wir uns irgendwie an und sagten: ‚Ja, ich denke, wir haben alles geschafft‘“, sagte Bentley.

Für Bentley, der hofft, eines Tages nach Japan zurückkehren zu können, war die Abreise bittersüß, doch die Reise weckte in ihm den Wunsch, noch viel mehr von der Welt zu sehen.

Es eröffnete ihm auch eine neue Perspektive.

„Alle sind wirklich optimistisch“, sagte Bentley über die Japaner.

„Ihre Geduld mit uns war so hilfreich. Ich weiß nicht, ob wir Ausländern die gleiche Energie entgegenbringen, wenn sie die USA besuchen. Das lässt mich die Dinge aus einer anderen Perspektive betrachten. Ich freue mich darauf, jetzt neue Dinge auszuprobieren und mich auf den Weg zu machen.“ Ich möchte die Welt sehen und nachdem ich dort war, kann ich es kaum erwarten, zu sehen, welche anderen unterschiedlichen Erfahrungen ich noch machen kann.“

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