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Dec 18, 2023

Northern Bettong: eine Nase, die weiß, wo die Leckereien sind

5. August 2023 Felicity L'Hotellier ist leitende Feldökologin bei Australian Wildlife Conservancy mit Sitz im Mount Zero-Taravale Wildlife Sanctuary in Nord-Queensland. Sie ist Teil eines Teams, das es geschafft hat

5. August 2023

Felicity L'Hotellier ist leitende Feldökologin bei Australian Wildlife Conservancy mit Sitz im Mount Zero-Taravale Wildlife Sanctuary in Nord-Queensland. Sie ist Teil eines Teams, das kürzlich nördliche Bettongs in ein wildes, raubtierfreies Gehege im Schutzgebiet umgesiedelt hat, was die Etablierung einer dritten Population der Art ankündigt.

Name:Nördlicher Bettong (Bettongia tropica)

Größe:1–1,5 kg schwer, mit einer Körperlänge von ca. 30 cm und einem etwas längeren Schwanz.

Diät: Pilzspezialist, dessen Hauptnahrungsquelle die Fruchtkörper von Ektomykorrhizapilzen (Trüffeln!) sind. Auch die schmackhaften Knollen des Kakadugrases (Alloteropsis semialata) sind – insbesondere in der Trockenzeit – eine wichtige Ressource, während auch eine Vielzahl anderer Wurzeln, Knollen, Samen (und sogar Wirbellose) gefressen werden.

Lebensraum/Reichweite:Früher wurden sie bis nach Rockhampton in Zentral-Queensland gezählt, heute sind die nördlichen Bettongs auf ein schmales Band feuchter Sklerophyllwälder und offenes Waldland in den feuchten Tropen im Nordosten von Queensland beschränkt.

Erhaltungszustand:Gefährdet.

Supermacht/Fun Fact: Nördliche Bettongs haben einen recht raffinierten Gaumen und nutzen ihren ausgeprägten Geruchssinn, um ihre beliebtesten Gourmetspeisen aufzuspüren. Sie verfügen aber auch über bemerkenswertes Talent, wenn es um Design und Bau geht: Nördliche Bettongs sammeln mit ihrem Greifschwanz Bündel feiner Vegetation, um ihre Nestunterkünfte zu bauen.

Nördliche Bettongs, der Queensland-Cousin des bekannteren (wenn auch ähnlich gefährdeten) Pinselschwanz-Bettongs (Bettongia penicillata), gehören zu einer Gruppe von Arten, die aufgrund ihrer Größe und ihres Aussehens umgangssprachlich als „Rattenkängurus“ bezeichnet werden. Dieser nachtaktive, zierliche Makropode trägt eine einzigartige Frisur, mit einem schwarzen Mowhawk-Kamm am Ende seines langen, schlanken Schwanzes. ein herausragendes Merkmal im Vergleich zu den häufiger zu sehenden, aber vergleichsweise barschwänzigen, rötlichen Bettongs.

Nordische Bettongs sind talentierte Gärtner und helfen bei der Verbreitung von Pilzsporen, während sie nach ihren Lieblingsspeisen suchen. Diese Pilze wachsen an den Wurzeln von Bäumen und helfen ihrem Wirt, eine Reihe von Nährstoffen aus dem Boden zu erhalten. Durch die Förderung des Pilzwachstums in der gesamten Landschaft tragen nördliche Bettongs zur Förderung der Waldgesundheit bei. Aufgrund dieser Rolle für die Gesundheit des Ökosystems gehören nördliche Bettongs zu den Arten, die als „Ökosystemingenieure“ bezeichnet werden.

Unter idealen Bedingungen können nördliche Bettongs bis zu drei Junge pro Jahr zur Welt bringen. Als Beuteltier bringen sie einen unterentwickelten „Jellybean“-Joey zur Welt, der mutig durch das Fell seiner Mutter kriecht, um die bequemen Grenzen ihres Beutels aufzuspüren. Der Joey wird etwa 100 Tage lang hier bleiben, bevor er den Beutel verlässt und ihn für den nächsten Bewohner bereithält. Aber das wirft die Frage auf: Warum sind sie angesichts ihres hohen Brutpotenzials jetzt vom Aussterben bedroht?

Die hohen, offenen Wälder mit einem grasbewachsenen Unterholz sind der wichtigste Lebensraum dieser Art; ein Lebensraum, der durch regelmäßiges Feuer erhalten bleibt. Der Verlust traditioneller Verbrennungspraktiken in weiten Teilen des Bettong-Verbreitungsgebiets hat das Wachstum von Gehölzen und Regenwaldarten gefördert und die einst offenen Wälder in eine viel stärker eingefangene Landschaft verwandelt. Und als ob der Verlust erstklassiger Immobilien (und die darauffolgende Wohnungskrise) es den Bettongs nicht schon schwer genug gemacht hätten, wurden ihre einst glücklichen Häuser von wilden Katzen, Schweinen und Rindern infiltriert – die für Raub, Konkurrenz und eine weitere Verschlechterung des Lebensraums verantwortlich sind.

In den letzten 20 Jahren war bekannt, dass nur noch zwei Nördliche Bettong-Populationen bestehen blieben, was einer Gesamtpopulationsgröße von rund 1.000 Individuen entspricht – was bedeutet, dass es jetzt weniger Nördliche Bettongs gibt als den bekannten Riesenpanda! Ein mutiger Plan, an dem seit vielen Jahren gearbeitet wird, sah kürzlich die Wiederherstellung einer dritten Population nördlicher Bettongs vor. Als erstes seiner Art für diese Art wurden nördliche Bettongs in ein landschaftsgroßes, wildlebendes Raubtiergebiet umgesiedelt. Durch die Wiederherstellung des Lebensraums, die Rückkehr zu gutem Feuer, die Entfernung von Wildtieren und die fortlaufende Umsetzung innovativer Naturschutzbemühungen gibt es Hoffnung für die Zukunft dieser trüffelliebenden Schätze.

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Ursprünglich von Cosmos als Northern Bettong veröffentlicht: eine Nase, die weiß, wo die Leckereien sind

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